江南深处，醉姑苏

说起古代繁华长卷，无人不知《清明上河图》，却很少有人知道，比它长一倍多的《盛世滋生图》。《盛世滋生图》是清代画家徐杨所做，以繁华苏州城为背景，用200余家店铺，画尽了“商贾辐辏，百货骈阗”的“古代经济第一城”。

这个第一城，是美国学者施坚雅(G.WilliamSkinner)教授的说法：“苏州是19世纪中叶以前，中国唯一拥有全国性经济中心地位的城市”。同时，他也以相关的现代经济理论，验证了苏州在古代中国的经济地位。

无独有偶，13世纪的意大利旅行家马可·波罗，也在游记中为这个观点提供了历史佐证。他在著作中描述说“苏州是一颇名贵之大城。”而明代学者郑若也曾说过：“天下财货莫不聚于苏州。”这座让世界品读了2500多年的古城，可谓是江南地区乃至中华大地的天选之子，富绝海内，昌盛繁荣。

从春秋时代吴国于此建立东南名都，到唐朝苏州称首江南唯一雄州，中国的经济重心自北方逐渐移至江南地区，而作为区域内最早的城市，苏州格局不断壮阔，始终执掌着不可撼动的政治经济重心地位。 

到了明末清初，苏州经济达到了历史上的顶峰，优越的地理格局造就富庶的城市资源，苏州成为“衣被天下”的全国经济中心，“中国财富集散地”之名，也由此得来。正如明代著名学者王世贞所言，“财赋之所出”（商贸）、“百技淫巧之所凑集”（手工业）都堪称天下第一繁雄郡邑，是东半球最大的工商业城市。

“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。在经济富裕、社会安定的姑苏，为中国的人才教育供养了丰厚的土壤。自唐代科举考试以来，苏州地区共有60名状元，于全国独领前茅，是历史上出现状元最多的城市。而古代江南四大才子唐伯虎、祝枝山、文征明以及徐祯卿，以及以孙武、范仲淹、沈括、顾炎武、叶圣陶等为代表的政治家、思想家、军事家、艺术家等，皆出自苏州。他们的聚首，为这座古城增添了深厚的文化底蕴，也对中国的传统文化发展影响甚远。

物华天宝、人杰地灵，苏州历代方家雅士粹集、品位高尚，也引领了未来中国的审美品格。当时的中国，各个领域涌现出了无数以“苏”命名的词汇，苏绣、苏雕、苏扇、苏剧、苏帮菜、苏派建筑、苏式家具、苏派盆景、苏州评弹、苏州丝绸等，无一不是当时的天下之巅。苏州之盛，至今仍有迹可循。截至目前，苏州共有2项世界物质文化遗产和6项世界非物质文化遗产，而这只是当时“苏造中国品位”的一个零头。

历史、财富、物产、人才等的集中沉淀，让“苏州园林”的诞生成为一种必然。有着“甲江南”之称的苏州园林，最早可追溯至公元前6世纪春秋时期吴王的园囿，其承载着2500多年的史迹，形成了独有的园林文化，乃苏州集天时、地利、人和契机下孕育出的东方风雅瑰丽，是一时经济、文化、技艺、审美成就的集大成者。

“不出城廓而获山水之怡，身居闹市而得林泉之趣”，苏州园林多修建于繁华的市井之中，它们以自然山水为原型，采撷虽由人作、宛自天开的高超造园技法，写意鲜明的文人个性和士子品格，坚守并传承着中华五千年来的文化精髓。1997年，以拙政园、留园等为代表的苏州园林入列世界文化遗产名录，在中国艺术乃至世界园林史上占据一席之地。

苏州园林，它是一个崇文、开放、包容、致远的文化空间，亦是中国世族精神的策源地，任其街市喧嚣，转身归院入园，便能沉浸市隐林泉的真境。

鱼米之乡、丝织中心、书画圣地、苏式美学……写满了繁华、荣耀、富贵、文化的苏州城，曾经引领时代的文化审美与生活高度，如今，她仍然矗立在伍子胥相中的护城河核心位置，以独特而高雅的城市哲学，代表东方理想人居，成为世界瞩目的焦点。

2020年，苏州文化集大成者“中国铁建·拙政江南”盛世开卷，拙政园旁56院，以苏州历史和园林文化之名，复兴，传承，创新，致敬姑苏，致敬中国。